Titanijum, futuristički{0}}metal koji zvuči, igra ključnu ulogu u hemijskom, svemirskom i pomorskom inženjerstvu. Lagana je kao aluminijum i jača od čelika i ima "zlatno zvono" otporno na koroziju-. Međutim, upravo to "zlatno zvono" svoje zavarivanje, a posebno reparaturno, pretvara u izuzetno delikatnu "hiruršku operaciju" koja ne trpi ni najmanju aljkavost. Ponovno-zavarivanje titanijumske cijevi daleko je od pukog popunjavanja rupe, već precizan dijalog sa "osjetljivim metalima", koji zahtijeva od zavarivača da ga završi sa iskustvom, strpljenjem i apsolutnim strahopoštovanjem.
Uspjeh zavarivanja titanijumskih cijevi ovisi o pripremi. Kada dobijete titanijumsku cijev koju treba popraviti, prvi korak je da nikada ne počnete direktno sa zavarivanjem. Baš kao što doktor treba da debritira i dezinfikuje pre operacije, mi prvo moramo da uradimo detaljan „fizički pregled“ i „čišćenje“ titanijumske cevi. Prije svega, precizno locirajte nedostatke i upotrijebite kutnu brusilicu sa posebnim brusnim točkom kako biste u potpunosti uklonili pukotine, rupe od pijeska ili korozije dok se ne otkrije netaknuta boja metala. Ovu kosinu treba brusiti glatko i čisto, bez ikakvih oštrih uglova, kako bi se obezbedilo savršeno "položje" za naknadno zavarivanje. Odmah nakon toga, ključno je očistiti. Titanijum je izuzetno "gladan" kiseonika, azota i vodonika na visokim temperaturama, a i najmanje zagađenje može izazvati krhkost i pucanje zavara. Moramo pažljivo obrisati najmanje 50 mm s obje strane žlijeba posebnim rastvaračem koji ne sadrži kloridne ione, kao što je aceton, a da pritom ne ostane ni masnoća na prstima. Nakon završetka poliranja i čišćenja, područje koje se zavari ne smije se dirati golim rukama, što je prešutno pravilo zavarivača.
Ako je čišćenje "lijek", onda je stvaranje apsolutno čistog okruženja zavarivanja "osnovni uzrok". Osnovna tajna zavarivanja titanijumskih cevi leži u „zaštiti od gasa“. Ne samo da moramo povući argonski "rep" iza gorionika da zaštitimo bazen taline, kao što radimo kod normalnog zavarivanja, već također moramo stvoriti argonom-punjeno "zaklon" za stražnji dio i oko vara. Obično pravimo poseban "poklopac" na osnovu promjera cijevi, koji se pomiče usko s gorionikom kako bismo osigurali da crveno područje koje je zavareno, ali je još vruće, uvijek bude prekriveno argonom dok se ne ohladi ispod sigurne temperature. Za unutrašnjost cevovoda potrebno je napraviti čep ili kompletan sistem za punjenje argonom prema strukturi kako bi se vazduh u cevi u potpunosti zamenio gasom argona čistoće veće od 99,999%. Prije zavarivanja, plin se mora precizno kontrolirati pomoću mjerača protoka i prethodno -naduvati neko vrijeme kako bi se osiguralo da se svaki centimetar zraka izbaci. Ovaj nevidljivi "argon šator" jedina je prepreka za zaštitu čistog vijeka zavarivanja titanijumskih cijevi.
Kada je sve spremno, počinje prava "operacija". Potraga za popravkom i zavarivanjem titanijumskih cevi nije brza, ali stabilna i tačna. Obično biramo titanijumske žice veće čistoće, a prečnik ne bi trebao biti predebeo. Parametri zavarivanja – struja, napon, brzina – određuju se preciznim proračunima i testovima, obično sa malom linijskom energijom kako bi se izbjegao prekomjerni unos topline. U trenutku nastanka luka, zavarivač bi trebao biti kao mikro-umjetnik, koncentrisan. Luk glatko seče kroz sloj argona, stvarajući svijetlu i čistu bazenu taline između osnovnog metala i žice za zavarivanje. Ovaj topljeni bazen trebao bi biti poput malog ogledala, svijetao i stabilan. Gorionik za zavarivanje ne bi se trebao previše ljuljati, već bi se trebao kretati ravnomjerno i ravnomjernom brzinom kako bi se osiguralo da su prednji i zadnji dio bazena taline uvijek pod efikasnom zaštitom argona. Kada se otkrije bilo kakva abnormalnost u boji bazena taline, kao što su bijeli ili plavi tragovi, to znači da je zaštita otkazala, da je plin kontaminiran i da se mora odmah zaustaviti i ponovo-polirati i očistiti. Tokom čitavog procesa, zavarivač je gotovo zadržao dah, oslanjajući se na mišićnu memoriju i uvid u oči kako bi dovršio preciznu metaluršku kombinaciju u trenutnoj iskri.
Zavarivanje je završeno, luk je ugašen, ali posao je daleko od kraja. U ovom trenutku, isporuka zaštitnog plina ne smije biti zaustavljena. Naduvavanje zadnjeg poklopca i stražnje strane pištolja za zavarivanje treba nastaviti neko vrijeme dok se područje zavara u potpunosti ne promijeni iz blistavo svijetlo bijele u srebrnobijelu boju samog metala, a temperatura padne na dodir ruke bez osjećaja vrućine. Ovaj proces se naziva aspiracija histereze, što je da spriječi oksidaciju šava na visokoj -temperaturi zrakom tokom procesa hlađenja. Nakon što se zavar ohladi, moramo izvršiti strogu "reviziju" inspekciju. Prvi je najintuitivniji vizuelni pregled, kvalifikovani titanijumski zavar sa površinom koja bi trebala biti svijetlo srebrnasto-bijela ili svijetlo slamnato žuta, što ukazuje na uspješnu zaštitu. Ako postoji plavi, sivi ili čak bijeli oksidni film, onda je ovaj popravni zavar kvar. Zatim koristite detekciju penetranta u boji da biste provjerili ima li mikropukotina i pora na površini. Za kritične cjevovode, radiografsko ispitivanje (RT) je također potrebno za otkrivanje unutrašnjih defekata kao što su ne{10}}fuzija i inkluzije šljake. Tek nakon prolaska svih ovih testova ova titanijumska cijev može se istinski „preporoditi“.
Sve u svemu, proces popravka zavarivanja titanijumskih cevi je jedinstvena veština koja kombinuje nauku o materijalima, znanje fizike i ručni napor. Nema-prizora koji potresaju zemlju, samo zahtjevni detalji, pridržavanje procesa i duboko razumijevanje svojstava materijala. Svaki uspješan zavareni spoj je kristalizacija zavarenog iskustva i unutrašnjeg strahopoštovanja. Popravljena titanijumska cijev nastavlja nečujno služiti u teškim uvjetima i u budućnosti, što je najtiša i najplemenitija pohvala za ovu osjetljivu "operaciju".
